我が国で「つなみ」という言葉を知らない人はいないであろう．しかし，津波の実態や被害の恐ろしさを理解し発災時の対応を意識されている人は極めて少ない．津波注意報や警報が発表されても，海岸に津波を見にわざわざ行く人は後を絶たない．低頻度であるが一旦発生すると甚大な被害を伴う津波の経験や教訓は，残念ながら十分に継承されるとは言えない．
2004年のインド洋津波の教訓や我が国での災害経験を踏まえて，一般市民が，津波災害の恐ろしさを知り，津波の特徴を学び，津波災害から生き残る知恵を学び，津波災害に対して備えるために本書をまとめた．２１世紀に入った今，世界各地で大きな被害を伴った地震および津波が頻発している．今後も活発な活動は続くと考える．過去の被害を繰り返さないためにも，本書を通じて，知識を身につけて頂きたい．本書は土木学会のHPからもご購入いただけます．